Persino il CEO di Netflix se nโรจ reso conto: la minaccia al suo impero di streaming non sono i grandi competitor come Disney o Amazon, ma รจ lโintrattenimento dato dal gioco online, come Fortnite.
Nel 2019, l’industria del gioco ha generato $ 120 miliardi di entrate e gli esperti prevedono che entro due anni potrebbero raggiungere i $ 200 miliardi; 100 milioni di telespettatori si sono sintonizzati per vedere i giocatori competere nel campionato mondiale del gioco League of Legends – un raggio maggiore rispetto alla trasmissione televisiva del Super Bowl; e, entro il 2021, si prevede che 2,7 miliardi di persone – circa un terzo della popolazione mondiale – saranno giocatori.
Le grandi aziende tecnologiche stanno cogliendo l’attimo: Apple, Google e Amazon stanno tutti sviluppando prodotti di gioco. Nell’autunno del 2019, Apple ha rilasciato Apple Arcade, un servizio di abbonamento di giochi. Poco dopo, Google ha lanciato Stadia, che consente agli utenti di giocare in streaming ai principali titoli di giochi direttamente dal cloud. E Amazon – che nel 2014 ha acquisito Twitch, la piattaforma piรน popolare per guardare i gamer giocare – e si dice che presto lancerร il suo servizio di streaming di giochi. E dunque come sarร il futuro dei videogiochi? Di certo non รจ piรน solo qualcosa per nerd, per ragazzi solitari alle prese con mondi immaginari, ma รจ diventato un mondo di successo, con sponsor, alta tecnologia e molto pop. E soprattutto nuove strade e possibilitร aperte dalla tecnologia.
Nuovi modi di giocare: lโAI e i Personaggi non Giocanti
L’intelligenza artificiale non รจ piรน roba da fantascienza; si รจ inserita nel tessuto delle nostre vite quotidiane – dalla Smart Compose di Gmail alle auto a guida autonoma fino al software di riconoscimento facciale. I videogiochi non fanno eccezione.
L’idea dell’intelligenza artificiale รจ stata inserita nei giochi per decenni – soprattutto nei personaggi non giocanti (NPC), come i fantasmi colorati in Pac-Man o gli innocenti astanti in Grand Theft Auto. Gli NPC seguono uno script o un’istruzione if-then ad esempio: “Se il gioco รจ attivo, insegui Pac-Man”, oppure โse Pac-Man mangia un Power Pellet, allora scappa da lui.”
Negli ultimi anni, i gamemaker hanno adottato un approccio piรน sofisticato agli NPC. Ad esempio, alcuni ora sono programmati con dei comportamenti, che consente loro di eseguire processi decisionali piรน complessi. Gli alieni nemici di Halo 2, ad esempio, hanno la capacitร di lavorare insieme e coordinare i loro attacchi, piuttosto che trascinarsi uno ad uno.
Tuttavia, gli NPC possono fare solo ciรฒ che รจ scritto nel loro codice. Il loro comportamento, per quanto intelligente sembri, รจ ancora determinato in anticipo dai progettisti del gioco. In futuro, potremmo aspettarci di vedere un’AI piรน avanzata apparire nei giochi? ร possibile di certo ma non tutti sono convinti che arriverร presto.
L’intelligenza artificiale inoltre puรฒ generare risorse di gioco, il che esonera i progettisti dal disegnare minuziosamente ogni singolo albero in una foresta o formazione rocciosa in un canyon. Invece, i progettisti possono scaricare quel lavoro sui computer usando una tecnica chiamata generazione di contenuti procedurali, che รจ diventata una pratica abbastanza standard nel settore. La generazione di contenuti procedurali viene anche utilizzata per creare livelli di gioco – a volte casualmente – in modo che il giocatore possa godere di un’esperienza nuova ogni volta.
La realtร virtuale
Per decenni, la realtร virtuale ha stuzzicato i giocatori con la prospettiva di un’esperienza completamente diversa e innovativa. Ma la tecnologia attuale deve ancora mantenere completamente questa promessa. La realtร virtuale รจ ancora una categoria di nicchia rispetto al resto del settore dei giochi. Nonostante le sue possibilitร , la realtร virtuale non รจ ancora stata sviluppata in tutte le sue potenzialitร . Ci sono ancora molte sfide legate allโhardware da superare.
Per questo negli ultimi anni le aziende si sono impegnate a rendere la realtร virtuale piรน adatta ai giocatori, e prima o poi avremo la prova che tutto gli ostacoli sono stati eliminati. Quel giorno potremo provare la VR in tutta la sua potenza.
La realtร aumentata
Nell’estate del 2016, parchi e piazze brulicavano di possessori di smartphone in missione per catturare Pokรฉmon. Eravamo tutti impazziti per Pokรฉmon Go, un gioco in realtร aumentata in cui le immagini virtuali si sovrappongono alla visione di una persona del mondo reale. Il gioco, che puรฒ essere scaricato e giocato gratuitamente, da allora ha generato oltre 3 miliardi di dollari di vendite, principalmente da acquisti in-app. La tecnologia che alimenta Pokรฉmon Go non era nuova. Quel tipo di gameplay AR basato su geolocalizzazione era giร in circolazione. ร stato necessario un marchio consolidato per convincere le persone comuni a provarlo.
Il segreto del successo รจ la miscela di gioco virtuale e reale, l’interazione tra personaggi digitali e luoghi fisici. Questo รจ in parte il motivo per cui l’AR sta decollando piรน velocemente della realtร virtuale: le persone vogliono giochi che interagiscono con la realtร , non per rimuoverla completamente.
Lโarrivo delle connessioni 5G
Chi usa il telefono per giocare sa bene cosa si prova quando si vuole vedere qualcosa in streaming o giocare a un gioco online: la fastidiosa rotellina di caricamento perchรฉ la connessione รจ bassa. Probabilmente avete provato di tutto, abbassare la qualitร , attivare una VPN sul router per stabilizzare la rete, sconnesso qualunque altro disposto. Ma niente, la qualitร delle nostre connessioni non รจ ancora ottimale.
Ma con lโavvento della rete 5G gli smartphone saranno molto piรน veloci e le rotelle di caricamento saranno un ricordo del passato. Ed รจ anche unโottima notizia per i giochi in AR, che, senza immissione di dati in tempo reale, non vale la pena giocare.ย
Le paure del CEO di Netflix sono fondate: Il futuro dell’intrattenimento รจ il gioco.
